Op zondagmorgen zit een kleine groep mensen in de kerk. Ze begroeten elkaar enthousiast. De gastheer is benieuwd hoeveel kerkgangers er vanmorgen zullen zijn. Bij het naastgelegen hotel is een bus vol toeristen gearriveerd. Daardoor schuiven er nog vijftien mensen aan. Dat betekent dat er deze morgen dertig kerkgangers zijn. Met elkaar hebben ze het goed. Vanmorgen gaat hun eigen voorganger voor die ze met een aantal andere dorpen delen. Ze proberen hun eigen vierplekken overeind te houden, ondanks dalende aantallen kerkbezoekers en leden. Want als de kerk dicht gaat, dan vertelt niemand hier in dit dorp nog het verhaal van God.
Plaatselijke gemeenten proberen niet alleen het hoofd boven water te houden en om zich heen te kijken, ze zwemmen ook. Ze werken dapper door om het verhaal gaande te hou-
den en zijn daarin creatief. Ze denken: als we niet langer elke zondag een eigen voorganger hebben of er één kunnen laten komen, wat kunnen we dan wel? We kunnen bijvoorbeeld mensen vragen om met elkaar een dienst voor te bereiden. Dat is niet alleen inspirerend voor de voorberei- dingsgroep, ook de gemeenteleden zijn enthousiast.
KEUZES MAKEN
Klein zijn betekent vaak keuzes maken. Wat doen we nog wel, wat niet meer? Klein zijn betekent: doorgaan met de dingen die energie geven. Klein zijn betekent: activiteiten bedenken die in overleg met dorpsraden of plaatselijke belangengroepen aansluiten bij wat bij mensen leeft. De kerk open stellen voor plaatselijke activiteiten zoals concerten, tentoonstellingen en andere evenementen.
Rond Kerst bijvoorbeeld een mooie kerstwandeling, in overleg met het dorp en met vrijwilligers uit het hele dorp. Of een herdenkingsmoment op de plaatselijke begraafplaats met Allerzielen. Het levert geen mensen op voor de kerkelijke taken, maar het laat wel zien hoe de kerk van betekenis kan zijn voor het dorp.
KLEIN EN DAPPER
In dit katern vindt u een aantal verhalen van kleine gemeenten die sterk zijn in wat ze doen. Zo ligt in Terheijden-Wagenberg de kracht in gastvrijheid, is in Woudsend een levendige dorpskerk dankzij de vele vrijwilligers (ook van buiten de kerk), zoekt Ammerstol altijd naar contactmomenten tussen hen die kerkelijk betrokken zijn en zij die dat niet zijn, en gaat in Renesse-Noordwelle de pastorale bijstand veel verder dan de kaartenbak. Dat levert veel goodwill naar de kerk op en vertaalt zich zelfs in Kerkbalans- bijdragen van buiten de kerk.
Lees of download hier het hele artikel: