In de periode van november 2011 tot oktober 2012 is gemeenteadviseur Jaap van der Giessen actief geweest in de hervormde gemeente Vierstee en adviseerde en begeleidde hij de kerkenraad van wijkgemeente Zuid. Als procesbegeleider beschrijft hij hoe dit proces verlopen is en op welke manier hij Appreciative Inquiry (AI) als methodisch instrument hierbij gebruikt heeft.

Vragen uit Vierstee

De kerkenraad van de wijkgemeente Zuid van de hervormde gemeente Vierstee heeft aan de gemeenteadviseur van de Protestantse Kerk gevraagd om te adviseren bij een aantal prangende vragen. In een eerste verkennend gesprek met het moderamen komen de volgende thema’s en vragen op tafel.

In de wijkgemeente zijn veel vrijwilligers actief in verschillende commissies en werkgroepen. Het goede nieuws is dat men zich op een betrokken wijze inzet voor het werk in de gemeente en dat er veel werk wordt verzet. De keerzijde is dat men vooral op de eigen groep gericht is en er weinig verbinding is met andere groepen. Het beeld dat gebruikt wordt om dit te verduidelijken, is dat van ‘eilandjes’.

Het functioneren van de kerkenraad is niet zoals het zou moeten, of zoals wenselijk zou zijn. De kleine kerkenraad is in de praktijk het bestuurlijke orgaan van de wijkgemeente. De grote kerkenraad heeft formeel, kerkordelijk de verantwoordelijkheid voor het reilen en zeilen van de gemeente, maar komt in feite nooit bij elkaar.

Ook is er onvoldoende duidelijkheid over de taken en bevoegdheden van en de onderlinge verhoudingen tussen de verschillende groepen. Bovenstaande leidt soms tot miscommunicatie, confrontaties, conflicten en frustraties tussen personen en groepen.

Behalve bovengenoemde bestuurlijke en organisatorische zaken, wil men ook werken aan het versterken van het onderlinge vertrouwen en het verbeteren van de communicatie. En men wil meer tijd en aandacht besteden aan het geloofsgesprek, het gesprek over wat het geloof voor je betekent en hoe je daar woorden aan geeft. Deze vragen zou je kunnen samenvatten met de kern- woorden verbinding, vertrouwen, geloofsgesprek, communicatie en bestuurlijke duidelijkheid.

Proces

De gemeenteadviseur is begonnen met een verkennende ontmoeting met de leden van de grote kerkenraad. De vraag in dit gesprek was: Wat speelt volgens jullie in de kerkenraad? Wat zijn jullie zegeningen, waar zijn jullie trots op, dankbaar voor of blij mee in jullie wijkgemeente? En welke zorg hebben jullie, waar liggen jullie – bij wijze van spreken – wakker van? En: wat is er nodig voor het goed functioneren van de kerkenraad? En welke bijdrage kun jij daaraan leveren? Waar wil jij je voor inzetten?

Daarna worden twee bezinningsdagen op zaterdag voor de grote kerkenraad gepland. Aan het einde van de tweede bezinningsdag is een derde dag afgesproken. Tijdens de drie bezinningsdagen zijn de vijf fasen van het AI-proces doorlopen. Na een viertal maanden is een vierde bezinningsdag gehouden.

Lees of download hier het hele artikel: